Escasez de agua

La escasez de agua está actualmente en boca de todos. Ya sea en Internet, en televisión, en los periódicos o en las conferencias, prácticamente todo el mundo reconoce que existe un problema y muchísima gente habla de él. Lo que falta son soluciones concretas o ideas para afrontar la escasez de agua, planteamientos sobre qué se puede hacer a pequeña y a gran escala.

Acuíferos

Los acuíferos son enormes reservas de agua subterránea conectadas entre sí bajo tierra. Existen en todo el mundo y tienen distintos tamaños. Estas reservas alimentan, por ejemplo, los manantiales de los oasis del Sáhara. La solución de Gadafi fue construir una enorme conducción para utilizar esta agua subterránea contra la escasez de agua en las ciudades. De todos estos acuíferos se extrae agua para obtener agua potable, regar los campos o abastecer a los animales. Uno de los acuíferos más grandes del mundo es el acuífero Ogallala, en Norteamérica. Se extiende desde Dakota del Sur, en la frontera con Canadá, hasta Texas, al sur. Muchas de estas reservas de agua subterránea están sobreexplotadas. Esto significa que se extrae más agua de la que puede reponerse. El cambio climático es parte del problema.

África

Hace tiempo que sabemos que en África el agua es escasa y cada vez lo es más. El lago Chad, en el límite meridional del Sáhara, es un lago endorreico (sin desagüe) que lleva mucho tiempo abasteciendo de agua potable a la región de los países ribereños. El problema es que este lago ha perdido alrededor del 90 por ciento de su superficie en los últimos 60 años. El agua restante ya no basta para abastecer adecuadamente a personas y animales. Como consecuencia, los peces son más pequeños y la agricultura apenas es posible sin agua. La gente huye, intenta llegar a Europa o se dirige hacia el sur para encontrar algún lugar con tierras y agua suficiente. El Nilo ha abastecido siempre de agua a Egipto. Aquí también se hace notar la escasez de agua. Los niveles freáticos descienden y el Nilo ya no puede reponer el agua extraída. Incluso hoy, el agua no basta para regar todas las superficies. Ahora Etiopía construye la Gran Presa del Renacimiento Etíope en el curso alto del Nilo para generar electricidad y regar sus propios campos. Tanto Sudán como Egipto protestan; también aquí el conflicto parece inevitable.

Asia

Oriente Medio siempre ha sufrido escasez de agua. Desde que se descubrieron petróleo y gas, la solución en la región consiste en obtener agua potable del agua de mar. Esto requiere mucha energía, pero allí se dispone de ella en abundancia y a bajo precio. Más al este, en Isfahán, Irán, el río que durante siglos abasteció de agua a la ciudad se convierte cada verano, durante varios meses, en un simple hilo de agua. En la fotografía de la izquierda se ve el puente Khajoo; lo que falta es el agua que debería pasar bajo él. Más al norte, en Asia Central, se consume mucha agua para regar los campos de algodón. Esto provoca un elevado estrés hídrico en algunos países. El nivel de las aguas subterráneas desciende y cada vez se secan más pozos. Sin el agua de los pozos, la agricultura convencional prácticamente deja de ser posible.

También en China escasea el agua y los ríos se secan. Las grandes centrales hidroeléctricas del oeste de China, en la provincia de Sichuan, producen este verano mucha menos electricidad debido a la escasez de agua. FAZ.net

China e India ya han tenido enfrentamientos armados por las aguas del Brahmaputra. Este río nace en China, donde se llama Yanlung Zangbo Jiang. En China se estudia desviar esta agua hacia el este para utilizarla en el propio país, antes de que cruce la frontera hacia el sur, a India.

Norteamérica

También se oye hablar una y otra vez de la escasez de agua en algunas zonas de Estados Unidos: Arizona, Utah, Nevada y California, por mencionar solo algunas. California se está viendo especialmente afectada. El Metropolitan Water District of Southern California abastece de agua potable a unos 19 millones de personas. Ya en abril de este año declaró el estado de emergencia hídrica, cuando el verano ni siquiera había comenzado. Se decidió prohibir el riego de jardines y el lavado de coches. El río Colorado nace en las Montañas Rocosas y desemboca en México, en el mar de Cortés, al menos así era antes. Abastece de agua potable a 40 millones de estadounidenses y riega, en su recorrido hacia el sur, unos 20.000 kilómetros cuadrados de tierras de cultivo. Los conocidos lagos Mead y Powell, al norte de la presa Hoover, cerca de Las Vegas, registran niveles de agua históricamente bajos. La fotografía muestra lo bajo que está actualmente el nivel del agua. Antes llegaba hasta la roca oscura. En el Central Valley de California se cultiva la mitad de las frutas y verduras de Estados Unidos. La crisis del agua también ha llegado allí. Los agricultores deben talar parte de sus almendros porque la escasez de agua ha alcanzado tal magnitud que ya no pueden regar todos los árboles. California produce el 80 por ciento de las almendras del mundo. A la desembocadura del Colorado ya casi no llega agua. La mayoría de las personas que viven en su delta y que durante mucho tiempo vivieron del río y junto a él se han marchado. Este verano, el río Grande, en la frontera entre Estados Unidos y México, está seco en grandes tramos. Al menos ahora los refugiados que vienen del sur llegan a Estados Unidos sin mojarse los pies.

Europa

Este verano de 2022, en toda Europa se debate sobre el cambio climático y los problemas que lo acompañan. La falta prolongada de lluvias y la sequía resultante son visibles por todas partes. Ríos y lagos se secan, los bosques arden y muchos campos están completamente secos. Las malas cosechas son la consecuencia: debido a la sequedad, las plantas no se desarrollan como de costumbre. Ahora se imponen prohibiciones. Ya no se permite llenar piscinas ni regar jardines, y en muchos lugares se ha declarado la emergencia hídrica. Un gran desafío es que numerosas localidades ya no disponen de agua potable propia debido a la sequía. Hoy deben recibir agua potable en camiones.

Recorrido por algunos reportajes y noticias de junio a agosto de 2022

- FAZ - Die Zeit - Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania - SZ - Arte - National Geographic - Washington Post - CBSnews

Una propuesta de solución ilusoria

Como ya se ha explicado en otro lugar, un sistema convencional de ablandamiento del agua o descalcificador necesita sal para eliminar la cal del agua. Estos sistemas deben regenerarse periódicamente. Según las estadísticas, una familia de cuatro personas en Alemania consume entre 200 y 250 m³ de agua potable al año. Para descalcificar esta agua de forma convencional (20°dH), se consumen unos 250 kg de sal de regeneración y 10 m³ de agua para la regeneración.

Dureza 10°dh 15°dH 20°dH 25°dH Sal 125 kg 180 kg 250 kg 320 kg Agua residual 5 m³ 7,5 m³ 10 m³ 12,5 m³

Por lo tanto, si 10.000 hogares de cuatro personas sustituyeran sus descalcificadores o los dejaran fuera de servicio, se podrían ahorrar, por ejemplo en Múnich (20°dH), unos 20.000 m³ de agua potable al año.

Extrapolado al conjunto de Alemania, esto significaría: En Alemania tenemos unos 16 millones de viviendas unifamiliares. Supongamos que el 20 por ciento dispone de un descalcificador. Si ese 20 por ciento, es decir, 3,2 millones de hogares, optara por otras alternativas, podríamos ahorrar, con una dureza media estimada de 15°, 3,2 millones de veces 7,5 m³, o 24,5 millones de m³ de agua. Al mismo tiempo, llegarían a las aguas residuales aproximadamente 1 millón de toneladas menos de sal.

¿Por qué es ilusorio este planteamiento? Todos los participantes de la cadena de descalcificación obtienen excelentes beneficios. Por ello, la mayoría no ve ningún motivo para renunciar a este magnífico negocio.

Tenemos más ideas; consulte Ahorrar agua.

¡Enhorabuena! Quien haya leído hasta aquí las 1148 palabras pertenece a una minoría en vías de extinción.