Les bactéries du fer dans l’eau de puits

Les bactéries du fer sont des micro-organismes qui utilisent le fer comme source d’énergie. Dans le nord des États-Unis et au Canada, elles sont naturellement présentes dans le sol et dans les eaux de surface. Ces eaux atteignent tôt ou tard l’eau des puits. Les bactéries présentes dans l’eau de puits se retrouvent alors dans les canalisations et les réseaux d’eau.

Bien qu’elles ne soient pas nocives, elles peuvent provoquer dans les puits et les canalisations associées des problèmes gênants, persistants et coûteux, notamment :

L’oxydation du fer par les bactéries du fer produit un dépôt visqueux brun rougeâtre, ou biofilm (biofouling). En l’absence d’intervention, ces bactéries peuvent obstruer les entrées de pompe, les crépines des puits, les filtres et les conduites d’eau.

Deux techniques sont couramment utilisées pour éliminer ou réduire les bactéries du fer : le traitement thermique et le traitement chimique.

Pour le traitement thermique, de la vapeur ou de l’eau chaude est injectée dans le puits. La température de l’eau est maintenue à 60 °C ou plus pendant 30 minutes. Le traitement chimique est généralement appelé désinfection au chlore. Une solution chlorée est ajoutée à l’eau du puits pour tuer les bactéries du fer et d’autres organismes. Ces traitements ont aussi l’avantage d’éliminer ou de réduire les micro-organismes pathogènes, comme les bactéries coliformes, éventuellement présents dans le puits. Ces deux traitements peuvent n’être que partiellement ou temporairement efficaces et doivent être répétés.

Des particuliers et des entreprises nous demandent régulièrement si le traitement de l’eau par les anneaux Merus permet de maîtriser les bactéries du fer et les problèmes associés : accumulation d’organismes visqueux, tuberculation, corrosion et odeurs. Les anneaux Merus Bio réduisent toutes sortes de micro-organismes dans l’eau sans utiliser de chlore. Ils ne réduisent pas directement les bactéries, mais principalement le biofilm visqueux. Lorsqu’un réseau d’eau contient moins de biofilm, voire aucun, les bactéries y sont automatiquement beaucoup moins nombreuses.

En août 2019, l’un de nos clients, un agriculteur de l’Alberta confronté à une forte corrosion dans les réservoirs d’eau de sa ferme, s’est porté volontaire. Il souhaitait essayer l’Anneau Merus et nous faire part de ses observations. Nous avons réalisé une étude pour déterminer la taille d’anneau nécessaire et la consommation d’eau. À partir de ces informations, nous avons installé un anneau industriel BIO de 1” le 10 août 2019. Il a été posé sur la conduite entre le puits et le réservoir de stockage. Cet anneau réduit le calcaire, la corrosion et le biofilm et convient à une consommation d’eau allant jusqu’à 4 m³/h.

Sur la base de notre expérience d’installations d’anneaux Merus dans des applications similaires, nous avons établi un programme de prélèvements et d’analyses de l’eau du puits. Nous voulions connaître la composition chimique de l’eau avant son passage dans l’anneau et ce qui se produit ensuite, lorsqu’elle arrive dans le réservoir. Le 20 août, un échantillon a été prélevé à la tête du puits avant l’anneau, et un autre après l’anneau, en aval du réservoir. Un autre prélèvement a été effectué en aval du réservoir le 1er octobre, et les résultats ont été consignés dans le tableau suivant.

Les premiers échantillons ont été prélevés 10 jours après l’installation de l’anneau Bio de 1”. Des changements importants ont été constatés entre l’eau entrant dans le réservoir et celle qui en sortait. L’anneau a commencé à dissoudre et à désagréger les dépôts de corrosion à l’intérieur du réservoir, comme le montre l’augmentation rapide de la teneur en fer, passée de <0,01 à 0,83 mg/l. Le changement de couleur et de turbidité de l’eau sortant du réservoir en constitue une autre preuve. La couleur est passée de <5 à >60 et la turbidité de 0,2 NTU à 35,4 NTU. Le graphique suivant permet de mieux comprendre les valeurs de turbidité.

Nous avons prélevé un autre échantillon en aval du réservoir début octobre. La nouvelle analyse montre une baisse importante de la teneur en fer, de la turbidité et de la couleur. Cela montre très clairement que l’Anneau Merus a débarrassé le réservoir de la corrosion provoquée par les bactéries du fer.

Les résultats des analyses chimiques de l’eau montrent que l’Anneau Merus a également éliminé les dépôts calcaires du réservoir. L’augmentation du calcium et du magnésium, suivie d’une diminution notable, en est la preuve.

D’après les retours de notre client, la rouille et la corrosion à l’intérieur du réservoir ont diminué, le filtre à eau est toujours propre après 2 mois de service, et aucun dépôt visqueux n’est présent dans le filtre ni dans les réservoirs des toilettes de la maison. Le client a même remarqué que l’eau semble plus douce et ne laisse plus de dépôts sur la vaisselle.