Raffineries

Après la séparation, le brut est dirigé vers une raffinerie. Il y est fractionné en produits à forte valeur ajoutée : carburants, kérosène, naphta, huiles lubrifiantes, GPL, mais aussi bitume et coke de pétrole.

En chauffant lentement le brut, on peut extraire ses différents composants, chacun à une température spécifique. La plupart des raffineries se spécialisent dans quelques produits finis seulement. Le chauffage, essentiel au procédé, est assuré par la vapeur ou par un appareil appelé rebouilleur.

Le chauffage lui-même favorise l’encrassement des échangeurs : certains composants du brut adhèrent à leurs surfaces intérieures. Cela finit par entraver l’écoulement et réduit également la capacité de chauffage ou de refroidissement.

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L’amélioration de l’efficacité du chauffage et du refroidissement apporte finalement des avantages économiques. Après l’installation, nous attendons un fonctionnement plus stable de tous les procédés liés aux échangeurs. Un transfert thermique stabilisé permet d’économiser directement du combustible dans le rebouilleur qui chauffe le brut. Les émissions de carbone diminuent donc.