Traitement de l’eau dure

Au sud du lac Érié, quelque part dans l’Ohio, un couple âgé a fait construire sa nouvelle maison. Comme souvent dans le Midwest, un puits a été foré pour l’alimenter en eau. Outre l’approvisionnement en eau potable, l’eau du puits doit aussi servir à irriguer un petit verger. Le forage s’est bien passé et a fourni beaucoup d’eau d’apparence propre. L’eau contenait principalement du calcium et du magnésium ainsi que quelques autres minéraux, mais ne dégageait aucune mauvaise odeur. La mauvaise surprise : l’eau du puits avait une dureté incroyable de 128 grains, soit plus de 2 200 ppm. C’était d’autant plus surprenant que les habitants de la région sont habitués à une eau dure, mais certainement pas à ce point.

Le choix évident était un adoucisseur d’eau, disaient tous leurs amis et voisins. Un filtre à eau n’était pas une option, puisqu’un filtre ne peut pas adoucir l’eau. Le couple s’est donc renseigné sur le type d’adoucisseur nécessaire et sur le coût de cet échange d’ions. La plupart des revendeurs locaux ont décliné après avoir appris la dureté réelle de l’eau. Seuls deux fabricants d’adoucisseurs présents à l’échelle nationale ont proposé une offre.

Leur solution consistait à installer deux adoucisseurs en série, avec une consommation extrêmement élevée de sel régénérant. Et, en plus, aucune garantie que le système fonctionnerait finalement. Ces deux adoucisseurs auraient coûté bien plus de 10 000 $.

La maîtresse de maison était pleine de doutes et de scepticisme, davantage parce que quatre hommes robustes voulaient entrer chez elle qu’à cause des anneaux Merus. Mais elle nous a finalement laissés entrer. Nous avons installé seulement 3 anneaux Merus pour traiter l’eau de toute la maison et du jardin : un sur la conduite après la pompe du puits, un sur la conduite bleue d’eau froide et un sur la conduite rouge d’eau chaude.

Les anneaux Merus modifient la solubilité de toutes les substances solubles dans l’eau. Cela signifie que le calcium et le magnésium, responsables de la dureté, restent dissous dans l’eau au lieu de former du calcaire dur. Les anneaux Merus modifient aussi sensiblement la tension superficielle. L’eau auparavant dure paraît donc désormais plus douce. L’Anneau Merus est ainsi davantage un conditionneur d’eau qu’un adoucisseur, même si, dans les deux cas, le résultat est une eau adoucie. La dureté mesurable n’a pas changé, car sa mesure ne tient compte que de la chimie de l’eau, que Merus ne modifie pas. L’anneau change uniquement le comportement physique de l’eau.

Juste après l’installation, nous sommes allés dans la cuisine pour nous laver les mains. Le savon moussait presque normalement et nous n’y avons pas prêté attention. La maîtresse de maison paraissait très surprise, mais n’a rien dit.

Nous n’avons pas demandé de paiement immédiatement après l’installation. Jusqu’alors, nous n’avions traité une eau aussi dure que dans des applications industrielles. Nous n’étions pas certains que cela fonctionnerait de la même manière dans une maison, où l’eau ne circule pas en permanence.

Nous avons convenu que les habitants observeraient la nouvelle situation pendant quelques semaines. Ils pourraient ensuite juger eux-mêmes de la stabilité de l’adoucissement ou de l’apparition d’autres perturbations, par exemple sur le chauffe-eau ou un autre appareil. Nous n’établirions la facture que si tout allait bien.

Quelques heures plus tard, alors que nous étions assis devant une bière, la dame a appelé. Elle était ravie.

Elle avait pris un bain après notre départ et tout s’était passé comme il se doit. Le shampooing moussait, le savon moussait et l’eau douce était parfaitement agréable sur sa peau. Elle nous a aussi expliqué qu’elle avait vu le savon mousser lorsque nous nous étions lavé les mains dans sa cuisine. Mais elle avait pensé qu’il devait s’agir d’une sorte d’astuce et avait voulu essayer elle-même.