Reducción de parafina, lodos y arena en una línea troncal

Por esta línea troncal se transporta todo el crudo de los pozos marinos de un yacimiento hasta la planta de separación en tierra. La limpieza con raspador se realiza cada una o dos semanas. Los lodos recogidos se pesan y analizan. Como muestra la tabla anterior, sus principales componentes son parafina, incrustaciones sin identificar y arena.

La instalación de Merus se realizó el 5 de enero de 2007. La tabla y el gráfico anteriores muestran los datos de seguimiento de los 3 meses previos y los 3 meses posteriores a la instalación. Poco después de instalar el Anillo Merus se produjo un último pico en la cantidad de lodos, porque Merus disolvió incluso lodos e incrustaciones que no se eliminaban con la limpieza habitual con raspador.

Tras esta limpieza inicial, la cantidad de lodos es mucho menor y los lodos son mucho más blandos. Antes de la instalación se recogían 100 kg o más; esta cantidad ha descendido a unos 20 a 30 kg. También se recoge menos arena. Esto no significa que Merus pueda disolver la arena en el crudo, como ocurre con las incrustaciones y la parafina. Al haber menos parafina en la tubería, la arena encuentra menos puntos donde adherirse y, por tanto, se transporta aguas abajo junto con el crudo.

En el gráfico de la derecha hemos calculado la cantidad media de parafina, arena e incrustaciones formada al día, tanto antes como después de instalar Merus. El cálculo se realizó dividiendo la cantidad total recogida, por ejemplo de parafina, entre los días del periodo.

Hay pruebas claras de que se recoge menos lodo y de que, en conjunto, es mucho más blando que antes.

Recoger menos lodos después de la limpieza con raspador indica que la tubería está más limpia y también permite realizar menos limpiezas. Los lodos más blandos evitan daños en el propio raspador. La reducción o eliminación de estos daños disminuye el costo de sustituir piezas deterioradas.