Upstream-Anwendungen

Explorationsbohrungen sind der erste Schritt zur Erschließung eines Ölfelds beziehungsweise von Öl- oder Gasvorkommen. Im Meer oder in Seen werden dafür Offshore-Bohranlagen eingesetzt. Dies sind bemannte Offshore-Plattformen, die speziell dafür ausgelegt sind, Öl oder Gas unter dem Meeresboden zu finden. Heutige Technologien ermöglichen Ölbohrungen nahezu überall auf der Erde: küstennah im flachen Wasser ebenso wie bei Meerestiefen von mehr als 3500 Metern oder 11000 Fuß.

An Land, wo Lkw und schweres Gerät Zugang haben, wird die Bohranlage direkt auf dem Boden errichtet. Früher wurde ausschließlich senkrecht nach unten gebohrt. Sobald die Bohrung die Lagerstätte erreicht, steigen Rohöl oder Erdgas aufgrund des Überdrucks im Bohrloch von selbst an die Oberfläche. Heute bohren Unternehmen nicht mehr nur senkrecht in den Boden. Mit modernen Bohrgestängen lassen sich während der Bohrung Kurven fahren und die Richtung bis in die Horizontale ändern. Diese Technik wird häufig beim Fracking eingesetzt, bei dem horizontale Bohrungen zum Aufbrechen des Schiefers benötigt werden. Ist die Bohrung fertiggestellt, wird sie mit einem Ventil verschlossen und ist für die Öl- und Gasförderung bereit.

Im Ölsektor liefern nur wenige Bohrungen Rohöl durch natürlichen Zufluss. Sobald der Lagerstättendruck sinkt, muss entweder der Druck aufrechterhalten werden, indem das geförderte Fluid durch ein anderes ersetzt wird, damit das Rohöl weiter fließt. Oder die Flüssigkeit muss aus der Bohrung gepumpt werden, um das Rohöl an die Oberfläche zu bringen. In ölreichen Gebieten werden Gestängetiefpumpen eingesetzt, im Englischen auch „Pump Jacks“ oder „Donkeys“ genannt. Diese Pumpe bewegt ein Gestänge im Bohrloch auf und ab. Durch eine Kombination von Ventilen wird beim Aufwärtshub Flüssigkeit gefördert. Auf diese Weise kann eine Pumpe pro Hub 5 bis 50 Liter Flüssigkeit fördern. Bei Fördermengen von 500 Barrel pro Tag oder mehr werden sogenannte elektrische Tauchpumpen, kurz ESP, verwendet. Eine ESP wird durch das Förderrohr in die Bohrung abgesenkt und dort so befestigt, dass sie sich in der Flüssigkeit befindet. Sie benötigt ein Stromkabel von der Oberfläche.

Auf jeder Bohrung befindet sich ein sogenanntes Eruptionskreuz, auf Englisch „Christmas Tree“. Auf dem Bild ist links die angeschlossene Förderleitung zu sehen. Mit dieser Einheit am Bohrlochkopf lässt sich die Bohrung schließen; außerdem können Messinstrumente und vor allem die Förderleitung angeschlossen werden. Die Silhouette erinnert aus der Ferne an einen Weihnachtsbaum, daher der englische Name. Die Förderleitung besteht normalerweise aus Stahl und transportiert Öl oder Gas von der Bohrung zu einer Lagereinrichtung.

Diese Lagereinrichtung kann ein nahe gelegener Tank oder ein Tanklager in der Umgebung sein. In Kanada oder Texas, wo die Ölbohrungen über weite Flächen verteilt sind, steht häufig nur ein einzelner Tank unmittelbar neben der Bohrung. Das Öl daraus wird per Lkw zu einem zentralen Ort gebracht. Gibt es in einem Gebiet viele Bohrungen oder fördern sie große Rohölmengen, sind alle über Förderleitungen mit den Lagertanks verbunden. Solche Förderleitungen sind relativ klein und normalerweise höchstens 3 Meilen lang.

- Behandlung von Öl- oder Gasbohrungen gegen Korrosion, mineralische Ablagerungen und Paraffinablagerungen, entweder über Gaslift oder mit einem Downhole Tool. - Behandlung von Förderleitungen gegen Paraffinablagerungen, Korrosion, mineralische Ablagerungen und Fouling.

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