Chemische Formel von Paraffin
Paraffin bezeichnet ein Gemisch aus Alkanen, also gesättigten Kohlenwasserstoffen, mit der allgemeinen Summenformel CnH2n+2. Bei Paraffin liegt „n“ normalerweise zwischen 18 und 32. Bei Paraffinwachs, wie es in Ölpipelines vorkommt, kann „n“ bis zu 75 betragen. Der Erstarrungspunkt von Hartparaffin liegt zwischen 50 und 60°C.
Paraffinwachs ist ein Bestandteil von Rohöl.
Beim Transport des Rohöls durch das Rohrleitungssystem kann erstarrendes Paraffin zum Problem werden. Es haftet an den Rohrinnenwänden und verringert den Leitungsquerschnitt stetig. Dieses Problem wird allgemein als „Waxing“ bezeichnet.
Tut uns leid, aber auf dieser Seite geht es weder um Kerzen noch um Paraffinbehandlungen für Maniküre oder Pediküre. Wir beschreiben hier die technischen Probleme, die Paraffin in der Ölindustrie verursacht.
Paraffinbehandlung oder Temperaturmanagement
Das Rohöl in der Bohrung hat eine Temperatur oberhalb des Erstarrungspunkts von Paraffin. Es ist deshalb beim Hochpumpen flüssig. Während des Transports durch die Leitungen kühlt das Rohöl ab, und hier können die Probleme beginnen. Insbesondere in Unterwasserleitungen mit besonders niedriger Umgebungstemperatur müssen Paraffinablagerungen vermieden werden.
Das Temperaturmanagement ist ein wesentlicher Teil der technischen Planung rund um Ölbohrungen. Es muss das richtige Gleichgewicht zwischen energieeffizienter, mitunter teurer Beheizung und der Sicherstellung der Fließfähigkeit des Rohöls finden. Letztere ist wegen möglicher Paraffinablagerungen ebenfalls ein Kostenfaktor. Dabei sind die Beschaffenheit des Rohöls und die Länge des Leitungssystems ebenso zu berücksichtigen wie saisonale Temperaturänderungen.
Reinigung und Wartung
Trotz aller Bemühungen treten Paraffinablagerungen in sämtlichen Leitungen von der Bohrung bis zu den nachgeschalteten Aufbereitungsanlagen auf. Deshalb ist insbesondere in den kalten Monaten eine regelmäßige Reinigung nötig. Die Reinigung in der Bohrung erfolgt mechanisch. Sie erfordert einen Stillstand der Bohrung und verursacht für die benötigte Zeit Produktionsausfälle. Die Leitungen werden mechanisch durch Molchen (siehe auch Video) gereinigt, oder das Paraffin wird beispielsweise mit Dampf oder heißem Öl erwärmt. Das geschmolzene Paraffin kann anschließend stromabwärts weiterfließen.
Paraffinablagerungen mit Merus reduzieren
Eine Methode zur Reduzierung der Ablagerungen besteht darin, das Paraffin auch bei sinkender Temperatur im Rohöl gelöst zu halten. Genau darauf zielt die Merus Technologie ab. Wir installieren einen unserer Merus Ringe am Anfang einer Pipeline. Bereits mehrere Pipelines mit einer Länge von 10 und mehr Kilometern wurden so ausgestattet. Die Wirkung hängt von der technischen Umgebung der Sammelleitung ab. Bei vorhandenem kathodischem Korrosionsschutz benötigen wir mehr Ringe als im Idealfall einer Unterwasserleitung ohne elektrische Störungen.
Ein Nebeneffekt unserer Technologie ist, dass sich auch weniger Schlamm und Sand in der Leitung absetzen. Mit weniger Paraffin an den Rohrwänden finden diese Stoffe weniger Halt. Unsere Fallstudien zeigen, dass die Gesamtmenge von Schlamm und Paraffin nach der Installation eines Merus Rings deutlich zurückgeht. Molchreinigungen bleiben erforderlich, jedoch wesentlich seltener. Auch die Beheizung des Rohöls kann reduziert werden.
Betriebskosten sparen
Schon eine geringere Häufigkeit der Molchreinigung entlastet das Budget. Einer unserer Kunden musste die Leitung zuvor jeden zweiten Tag reinigen und konnte das Reinigungsintervall auf jeden fünften Tag verlängern. Dadurch werden die Kosten mehr als halbiert.
Zusätzlich verlängert sich die Lebensdauer der Ausrüstung, und die Prozesse werden erleichtert. Die Investition in die Merus Behandlung amortisiert sich deshalb innerhalb weniger Tage oder Wochen.
